ジオキャッシングとはジオキャッシングで活躍するGPSって何だろう?
GPSが分かったところで、ジオキャッシング発祥のきっかけを探ってみよう。 GPSの精度がコントロールされていた?もともと、 GPS衛星は米軍が使用するために開発されていました。武器を保管している貯蔵庫がどこにあるのか、前線はどこにあるのか、などを知る必要があったからです。一般の人たちも利用できるようにすると、敵国にも利用されることが考えられます。そのため、「GPS衛星の信号から測定した位置」と「実際の位置」の誤差がそれほどなかったのに、100mほどの誤差が出るように操作することになりました。この操作を「選択利用性(SA)」といい、1990年から2000年まで続いていました。このSAが廃止されたのが、ジオキャッシング始まりのきっかけになっています。
下の図は、 SAが廃止される前後のGPSの測位精度を比べた分布図です(24時間分のデータセット)。 SAでこんなにも精度が変わるんだね。 |
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ジオキャッシングとは、GPSを利用して、誰かの隠しものを探したり、自分で隠したりして楽しむ、宝探しとアウトドアスポーツを合わせたハイテクな遊びだよ。